Gümüş doğal bir metal olduğu için havadaki kükürt ve oksijenle etkileşime girerek zamanla kararır (oksitlenir). Bu süreç gümüşün üzerinde ince bir tabakanın renk değiştirmesine neden olur. Ter, parfüm, kimyasallar ve hatta hava koşulları da bu süreci hızlandırabilir.